Pénzt vagy életet

…Valamikor világosnak látszott a sorrend. Életet akarok, de ehhez pénz kell: tehát pénzt akarok, hogy eljussak az élethez. Akkor természetesnek találtam, hogy mindenki így van ezzel. Aztán egyre nyugtalanabbul, más meggyőződésre vezetett a tapasztalás. A nagy pénzcsinálókat ott találtam, túl az ifjúságon, az élet értelmén- ezek mintha megfordították volna a dolgot: élni akarok, hogy pénzt csináljak. S magam is rájöttem, hogy választani kell, a kettő nem fér össze, élet és pénz nem állnak egymással okozati összefüggésben, mint ahogy a józan ész hinné, s a rabló, mikor pénzt vagy életet követel, nagyon is helyesen teszi fel a kérdést- ez a rabló maga a Társadalom, s nekem választanom kell, mert a kettőt nem tűri meg együtt. De hát miért, hogy lehet ez, micsoda téboly, értelmetlenség, cél és eszköz felcserélése. Hát csakugyan ilyen ostoba volna az ember? Nos, nem egészen így van. A moralista és szocialista és kommunista abból a feltevésből indul ki, hogy a pénz tulajdona annak, akinek birtokában van - s akinek még nincs, azért harcol érte, mert szintén ezt hiszi. Pedig a valóságban ez egyszerűen nem igaz. A megharcolt pénz csak látszólag szünteti meg az érette való harcot- ez a harc, míg a pénzt egymástól raboljuk, tovább tart, s ugyanakkora, vagy még nagyobb éberséget, energiát és lefoglaltságot követel a vagyon védelmében, mint amekkorára a vagyon megszerzéséhez szükség volt. Mert valameddig az értékekért dúló harc ember és ember közt meg nem szűnik, nem a miénk az, amit el lehet venni tőlünk; ezt a "tulajdont" elvehető és változtatható emberi törvények biztosítják csak – s ezeket a törvényeket külön meg kell védeni, fegyverrel és erővel és pénzzel. Minden vagyon tulajdon jellege függvénye csak annak az erőnek, amivel meg tudjuk védeni. Minél nagyobb a vagyon, annál nagyobb erő kell a védelméhez: s ez az erő felemésztheti a pénzt magát is. Nem megkönnyítése- megnehezítése az életnek a pénz-, a hatalom nem kiváltsága és eredménye, hanem keserves kényszerberendezése a minden oldalról veszélyeztetett, ingó alapon uralkodó Pénzistennek. Ezért követel magának külön életet a pénz- ezért kell választanom pénz és élet között. Az önmagunkkal kötött béke boldogító érzése ez az egyetlen magántulajdon- ezt senki nem veheti el egyszerűen azért, mert senki nem élheti át helyettünk. Miénk csak az, amiről csak magunk tudunk. (1930) 

Karinthy Frigyes "Pénzt vagy életet" in "Idomított világ", Szépirodalmi könyvkiadó, Budapest, 1981